封面新闻记者 杨峰 综合报道
据美国宇航局（NASA）消息，美国东部时间4月6日晚，执行“阿尔忒弥斯2号”任务的“猎户座”飞船，已完成绕月飞行并启程返回地球。“猎户座”在当日的月球飞掠任务中，打破了1970年阿波罗13号月球任务创造的人类距离地球最远飞行纪录，创造了载人航天飞行的新纪录。
“阿尔忒弥斯2号“月球飞掠任务中，猎户座飞船从月球背面出现后，地球升起的景象。图据美国航天局
“阿尔忒弥斯2号”是美国重返月球计划的第二次发射任务和首次载人发射，任务使用美国新一代火箭“太空发射系统”和“猎户座”飞船“诚信号”，于4月1日将4名宇航员送往月球轨道，预计10天左右返回。
这4名宇航员分别是来自加拿大航天局的杰瑞米·汉森、来自美国航天局的里德·怀斯曼、维克多·格洛弗和克里斯蒂娜·科赫。
4月6日，是该任务的关键阶段。当天宇航员们将飞掠月球，并看到半个多世纪以来未见过的月球背面景象，宇航员计划在7小时内观测月球表面的30个目标，他们拍摄并描述了包括撞击坑、远古熔岩流以及随着月球缓慢演化而形成的地表裂缝和山脊在内的地形特征，记录了颜色、亮度和纹理的差异，这些差异为科学家了解月球表面的组成和历史提供了线索。
“阿耳忒弥斯2号”任务组。图据美国航天局
4月6日13时57分左右，“猎户座”飞船飞抵了此前人类距离地球最远的位置。杰瑞米·汉森表示，“当我们超越人类迄今为止离开地球的最远距离时，我们以此致敬前辈们在太空探索领域所取得的非凡成就。我们将继续向更遥远的太空进发，直到地球母亲最终将我们拉回我们所珍视的一切。但最重要的是，我们选择在这个时刻激励这一代和下一代，确保这项纪录不会永远保持下去。”
在打破人类太空飞行纪录后，宇航员还抽出一点时间指出他们能看到的多个未命名陨石坑，宇航员建议以飞船的名字“诚信”（Integrity）命名东方盆地西北方向的一个陨石坑，以宇航员里德·怀斯曼已故的妻子卡罗尔的名字命名“诚信”陨石坑东北方向的一个陨石坑。
任务完成后，这些陨石坑命名提案将正式提交给国际天文学联合会（IAU），该组织负责管理天体及其表面特征的命名。
4月6日18时41分，猎户座飞船在飞越月球背面时，宇航员们目睹了地球落入月球地平线以下的那一刻“地落”，这标志着此次月球飞掠任务的又一个里程碑。
4月6日18时44分，受月球表面阻挡信号，猎户座飞船进入了预定的通信中断状态，大约40分钟。
4月6日19时02分，猎户座飞船到达距离地球约40.67万公里的最大距离，创造了载人航天飞行的新纪录，比1970年的阿波罗13号任务距离地球更远约6606公里。
4月6日19时24分，猎户座飞船从月球背面出现，并和地球重新建立通讯。宇航员们目睹了地球升起，并在1小时后进入一次持续约一小时的日食，猎户座、月球和太阳连成一线。在此期间，宇航员们看到太阳隐没在几乎完全变暗的月球背后。宇航员们将利用这次机会研究太阳日冕（太阳最外层的大气层）在月球边缘闪耀的景象，他们报告说，观测到六次闪光，这些闪光是由流星体以每小时数千英里的速度撞击月球表面产生的，这或许能帮助人类了解月球上潜在的危险。
4月6日21时35分，“阿尔忒弥斯2号”任务的宇航员完成月球观测阶段，开始返回地球。
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